龍貓的起源

以下訊息直接摘自Edwin G. Bowen 和 Ross W. Jenkins的龍貓：歷史 • 畜牧業 • 營銷，由 Shoots Chinchilla Ranch 於 1988 年 3 月發行和出版。

版權所有，1969年，作者：Bowen and Jenkins/鲍恩和詹金斯。

起源和早期歷史

龍貓原產於四個南美洲國家——秘魯、玻利維亞、智利和阿根廷。 儘管今天它們在世界各地許多國家在國內生產，但有趣的是，在它們的野生狀態下，它們從未去過其他地方。 當我們從科學數據中得知它們的起源是在史前時代的某個時候時，這就變得很重要了。

有記錄的信息告訴我們，一千年前，龍貓被強大而偉大的印加人使用，他們在西班牙征服秘魯之前建立了一個帝國。 他們用這些皮做各種裝飾，甚至用毛皮線編織毯子。 毛皮的柔軟性和獨特性受到高度重視，為他們提供了衣服和毯子，以及“與眾不同的徽章”。 隨後，龍貓被一個被稱為龍貓的印第安人部落使用，西班牙人第一次遇見並征服了這個特定群體。 所以這種動物是以他們的名字命名的，意思是小欽查。 這是在15世紀，儘管龍貓毛皮在那後不久到達了歐洲，但它直到17年代才流行起來。 然而，當時的數量相對較少，直到19世紀，真正的毛皮數量才開始滿足這種珍貴毛皮的飢餓市場，這種毛皮是如此優雅，與他們之前知道的任何東西都不同。

龍貓在其自然棲息地中發現於強大的安第斯山脈的西坡，該山脈橫跨整個大陸。 他們生活在各個高度，從海平面到15000英尺不等。 雖然地形一般是多山的，但有許多高原和寬闊的沙漠狀山谷。 它似乎是一個名副其實的荒地，但坐落在這裡，那裡有大型岩層，為龍貓提供了保護，並作為它的家園。 雖然我們可以用過去時態談論野生龍貓，但它今天仍然數量非常有限，正如下一個主題所討論的那樣。 總體條件極其乾旱，植被有限。 很少下雨，當下雨時，炎熱的太陽很快就會使任何潮濕的地區乾涸。 儘管如此，這些動物的飲食方式出人意料地多樣化，它們也能從中獲得足夠的液體。 以下是他們吃的部分食物清單：（1）小灌木的根、樹皮和漿果，（2）各種仙人掌的根、皮膚和水果，（3）小植物的草和乾草，（4）草藥。 順便說一句，今天的野生龍貓的棲息地與去年的野生龍貓的棲息地在一個方面有所不同。 在過去的幾天裡，它們數量如此之大，以至於它們自然地分散開來，佔據平坦地區和岩石地區。 使用前者的人會在泥土或沙子裡發現的小洞穴裡建立家政服務，儘管比那些住在岩層的人更容易接觸到天敵，但顯然感到“數量安全”。 然而，隨著龍貓種群的減少，它們的棲息地完全局限於位於有植被的地方的大型岩層。 因此，它們具有岩石洞穴的雙重保護以及灌木和仙人掌的生長。 此外，他們的糧食供應接近了。

野生龍貓有幾個天敵。 人類曾經是頭號人物，但隨著政府保護動物的法規的出現，情況發生了變化。 然而，其他仍然存在，這不斷對它們的繼續存在構成威脅。 其中主要有貓頭鷹、鷹、狐狸和某些類似於黃鼠狼的小食肉動物。 龍貓幾乎沒有保護自己的手段，但灰色的岩石和毛皮的灰色顏色通過偽裝提供了一定程度的保護。

由於大自然母親認為適合將這種動物置於如此荒涼的環境中，她為它提供了本能和習慣，使它得以存在。 強烈的太陽光線在白天產生強烈的熱量，晚上會變得相當冷。 因此，龍貓是一種夜間活動的動物，白天睡在岩石洞穴的涼爽處，晚上在外面嬉鬧，塗上厚厚的毛皮保暖。 其大部分供水來自花崗岩的露頭。 這塊岩石在白天變得很熱；冷夜空氣造成的冷凝導致水的小溪潛入岩石的方。 這反過來又形成了小盆地，周圍長著苔 ?? 。 雖然它在第二天蒸發了，但第二天晚上又重複了同樣的過程。 由於植被和水分有限，動物的需求很簡單，野生龍貓經過幾十年的馴化後基本本能相對保持不變。

現代歷史

儘管龍貓毛皮在數百年前為全世界所知，但直到19世紀後半葉才從南美洲大量出口。 當時有數百萬件皮被運出該國，峰值在1899年達到。 當時最大的龍貓經營者（或者，直到現在）是德國毛皮經銷商，萊比錫的理查德·格洛克，被稱為“龍貓王”。  1899年，他的龍貓毛皮的營業額為78,500件；第二年，1901年增加到30多萬件；但此後，數量下降到1904年的111,000件，一段時間後下降到4,000件。 在那個時代，萊比錫被認為是世界毛皮之都；龍貓是整個歐洲皇室的敬酒詞。 在同一時期，在南美洲收集的毛皮被送往紐約毛皮市場。

從某種意義上說，龍貓是新的，也許這解釋了很多人的錯誤印象。 龍貓在野外幾乎滅絕，幾年後又恢復為牧場飼養的動物，這是新的。 貪婪的獵人入侵南美洲地區，為了養活永遠飢餓的毛皮市場，不分青紅皂白地殺死小動物，並將幾美元放進自己的口袋裡。 受監管的陷阱本可以令人滿意，出口本可以無限期進行。 然而，大規模屠殺注定會摧毀該物種。 就像美國野牛和信鴿的悲慘案例一樣，龍貓的數量如此之多，以至於它們無法充分重新繁殖。 因此，它們變得如此稀缺，不再有利可圖地誘捕它們；這種精緻的毛皮逐漸從世界市場上消失。 因此，儘管龍貓目前被譽為新的奢侈品，但供應世界市場上毛皮的家養動物不是許多人認為的最近創新，而是實際上，這些動物在野外幾乎滅絕的直系後代。

世紀之交之後，越來越明顯的是，如果不完全乾涸毛皮的供應，這種動物的肆意破壞是無法無限期地進行的。 南美洲各國政府終於意識到了這一點，在20世紀初，為了減緩其自然資源的流失，對所有皮膚徵收出口稅。 如果得到適當的監管，這種行動會有效；但在處理時，它只會發生走私。 因此，龍貓毛皮的運輸一直完全開放，以達到所有實際目的，直到1910年左右，當時四個相關南美洲國家政府達成協議，制定禁止誘捕和殺害龍貓的法規。 在這一舉動的同時，政府確實允許甚至鼓勵誘捕這種動物，前提是它是為了將它們圈養起來。 因此，建立了一些由政府直接監督的牧場。 後來，還建立了幾個私人牧場；但我們今天所知道，這個行業是由一個叫馬蒂亞斯·F的人創辦的。 查普曼。

先生查普曼是一名美國採礦工程師，駐紮在智利，在阿納康達銅業公司工作。 這項任務讓他在南美洲呆了幾年，並將於1922年結束，屆時他將返回美國。 在那裡的工作過程中，他學會了龍貓，並對這種動物產生了濃厚的興趣。  1921 年下半年，他獲得了第一隻龍貓；這進一步加深了他對這種有光澤、柔軟的毛皮的小生物的興趣。 他決定尋求一些當地人的幫助，盡可能多地誘捕他們。 由於它們稀缺，很少有人找到。 事實上，他花了一年多的時間只收集了少數人。 他喜歡動物，他獲得幾隻龍貓的最初目的是為它們做寵物。 然而，隨著時間的推移，他設想了帶他們回到他在加利福尼亞州的家的可能性，看看他能否成功地撫養牠們。 而且，隨著他不斷積累一個，他的夢想變得越來越真實。 如果他沒有遠見卓識和成功的毅力，今天就沒有勤奮為這本書的後續章節提供材料。

當查普曼的服役期於1922年結束時，他面臨著獲得將動物帶出該國的許可證（當時違反法律），並將它們從他10,000英尺的位置運送到海平面的任務。 雖然需要很多說服，但他確實獲得了必要的許可。 此外，在其他人的幫助下，他沿著安第斯山脈前往海港，在那裡他登上一艘前往加利福尼亞州聖佩德羅港的日本貨輪。 他之前做了一個大籠子，裡面有各種室子，龍貓可以留在裡面。 他知道在穿越赤道時會遇到熱量問題，所以在籠子中央提供了一個可以容納冰塊的部分，從而幫助冷卻他貴重物品的溫度。 然而，在登船之前，他遇到了一個問題。 他請求允許將他的動物放在他的特艙裡，但被拒絕了。 他意識到如果把它們放在船上的貨物區，它們會窒息，所以他尋求一些朋友的幫助，將它們走私上船並進入他的特艙。 這種聰明才智得到了回報；他成功地把他所有的龍貓，其中11只，安全地藏在他們和他和他的妻子一起去異國他鄉的長途旅行中分享的住處。

船開航後，查普曼去找船長，告訴他，龍貓在他的特艙裡，它們非常有價值，如果它們被轉移到船上，他會起訴蒸汽船隊，要求支付一大筆錢。 沮喪的船長別無選擇，只能從那時開始合作。 在克服了第一個主要障礙後，查普曼現在面臨著決心的下一個考驗——讓動物活下去。 熱量是大問題；儘管動物適應性強，但這是一個必須控制的因素。 大多數時候，冰被保存在大籠子的中央隔間裡，這為冒險的成功和失敗提供了區別。 事實上，他和夫人有時。 查普曼會徹夜不眠，不斷更換融化的冰塊。 向他們目標堅定的致敬，他們到達加州時只失去了一隻龍貓，這次損失通過增加一個在途中出生的嬰兒來彌補！

國內龍貓產業-初期

查普曼一家於1923年2月抵達聖佩德羅港；這標誌著牧場飼養的龍貓在商業基礎上的開始。 他們遇到了一個名叫威拉德·H的洛杉磯毛皮商。 喬治注定在行業早期為生存而鬥爭時成為該行業最偉大的恩人。 在那些年裡，他成為所有龍貓牧場主的靈感來源——教育他們了解動物的質量特徵，鼓勵他們在許多逆境面前堅持不懈，並總的來說，無論何時何地提供幫助和指導。  1956 年他去世，夢想看到龍貓在毛皮行業中佔據應有的位置；但此時，他對龍貓牧場主的影響足以保持所產生的勢頭。

在籠子裡飼養這種動物的最初幾年確實很艱難。 絕對可以經過，所以這變成了反复嘗試的問題。 事實上，在最初幾年裡，他們只是對應該如何安置和餵養他們建立了一些粗略的想法。 在此期間，它們沒有繁殖，但令人驚訝的是，它們足夠靈活，甚至可以在變化中倖存下來。 最後，他們確實開始繁殖，直到這個時候（他們到達這個國家後兩三年），才能確定他們是否會在自然棲息地之外繁殖。 然而，進步緩慢得令人痛苦；查普曼經歷瞭如此多的挫折，以至於普通人會完全沮喪，最終會放棄，但這個人不會。

在最初的十年裡，一些人努力購買他的一些龍貓，因為關於這次偉大冒險的消息已經傳播開來，興趣開始發展。 然而，他拒絕了所有嘗試，因為在將任何嘗試都移交給其他人之前，關於這種動物的知識還有很多東西需要了解。 此外，儘管到目前為止它們在某種程度上成倍增長，但它們的數量仍然有限。 然後，除了這些因素和其他因素外，大蕭條暫時排除了任何可能的擴張。 馬蒂亞斯·查普曼於1934年去世，距我們今天所知的行業成立11年後。 具有諷刺意味的是，他竟然遭受瞭如此多的心碎，從未接觸到他多年來滋養的夢中出現的東西。 但幸運的是，他有一個兒子，可以繼續他開始的工作；否則，初出茅廬的行業很可能會和他一起消亡。

雷金納德·查普曼（或眾所周知的雷格）在事情開始改變的時候接管了他父親的項目。 羊群最終大幅增加，購買養殖種群的需求穩步增加。 雷格認為，現在是時候開始將一些動物傳播給其他人了，這樣龍貓飼養就可以從單人經營轉變為由許多牧場主為毛皮市場生產毛皮的農業行業。 繁殖種群在20世紀30年代中期必然數量有限，但隨著羊群的增長，數量有所增加。 在那些日子裡，養殖種群的銷售基礎與今天大不相同，部分原因是可用數量非常有限。 一開始，有幾個人會購買一對龍貓的百分比。 當這對配對乘以等於購買者數量時，“池子”將支付；每個人將從一對龍貓開始。 當然，隨著繁殖種群變得更容易獲得，這種方法被一次直接出售整對所取代。

養殖牲畜銷售的增加顯然創造了越來越多的龍貓主人。 這反過來又產生了對牧場主所屬的某種組織的需求，並獲得教育和服務。 這種協會成立於1938年初，並被命名為美國國家龍貓育種者公司。  （NCBA）。 美國加入第二次世界大戰，打斷了其發展；在1941-1945年期間，龍貓行業幾乎沒有活動。 到1946年，人們重新開始關注，養殖種群的銷售開始達到這個嬰兒行業迄今未知的比例。 各地的牧場主開始出售他們的一些股票；到20世紀40年代末，活體動物銷售的促銷活動已經蔓延到全國各地。 當時的龍貓市場包括出售成對動物來繁殖種群。 大多數潛在的牧場主對他們購買的龍貓的質量知之甚少，但他們繼續採用的理論，即他們只需要購買一對龍貓，為他們購買或製作一個籠子，他們立即從事龍貓業務。 大多數牧場主很少考慮提高動物的質量或為市場開發毛皮。 它正在變成“購買養殖種群以出售養殖種群”的瘋狂漩渦；許多局外人有理由開始將龍貓行業視為養殖種群推廣。

鑑於上述情況，讓我們暫時反思一下過去和現在的情況。 由於20世紀40年代末和50年代初大規模推廣了養殖種群，而沒有既定的毛皮市場，龍貓行業受到了應有的批評。 儘管今天一些無知的人可能仍然持有一些過去的觀點，但大多數人確實意識到龍貓毛皮市場現在確實存在。 此外，可以說，今天的許多養殖品銷售的基礎是為主要目的是生產優質毛皮的買家提供真正的潛力。 然而，這並不是說不道德的促銷和牲畜銷售已不復存在。 他們仍然會，在某種程度上，而且總是會——以至於輕信和無知的人仍然是騙子和騙子的獵物。 不用說，有興趣進入龍貓行業的人在投資之前應該進行調查，然後與他完全信任的人做生意。

我們之前說過，從1946年開始，養殖種群的銷售遍布美國各地。 這也包括加拿大。 因此，與美國一樣，他們也發展了對協會的需求。 因此，在20世紀40年代後期，加拿大國家龍貓育種公司（NCBC）成立，至今仍在運營。 在此期間，許多美國牧場主認為有必要在已經存在的協會（NCBA）之外建立一個新的協會。 因此，1949年，美國龍貓協會（CAA）成立。 它的功能與NCBA大致相同，但隨後在大約11年後停止了運營。

提到這些不同的龍貓協會可能看起來令人困惑和無關緊要。 然而，之所以被提出，是因為這有助於說明第二次世界大戰結束後的這一短暫時期所產生的興趣和活動的規模。 飼養這種毛茸茸的、友好的小動物非常興奮，以至於人們沒有太多關注馴化的基本目的——毛皮生產。 儘管如此，還是有一些牧場主超越了當前的旋轉木馬。 由於人們認為最初的協會NCBA的結構不是處理毛皮營銷活動的，因此1950年專門為這個目的成立了一個姐妹組織；它被稱為美國農民龍貓合作社公司。  （FCCA）。 因此，有了這個新成立的營銷設施，加上加拿大協會（NCBC），該協會已經在包括毛皮營銷的基礎上成立，這個年輕的行業現在擁有了可以有序營銷其皮膚的機制。 然而，這些協會面臨的問題是教育其成員手頭的主要目的。 這並不容易，因為目前養殖種群銷售如火如荼；當龍貓可以現場出售時，誰想給它們扔出去呢？

20 世紀 50 年代初，為匯集有代表性的可銷售毛皮而做出廣泛努力。 隨著時間的推移，來自行業外來源的壓力越來越大，要求“要么閉嘴”——證明龍貓行業不僅僅是一個繁殖股票計劃，或者最終從時尚毛皮社區消失。 有鑑於此，1954年6月21日，紐約拍賣公司首次有組織的龍貓皮（約1萬隻）發售。 季節性地，這是一年中最長的一天；事實證明，對於急切等待結果的焦慮牧場主來說，這只是如此。 由於預期如此之高，任何不完全成功的事情都會被視為失敗；由於結果確實遠遠低於預期，因此有許多沮喪的牧場主。 購買的產品不到30%，價格從非常好（數量有限）到很差不等。 這引發了龍貓行業內部的反應，成千上萬的牧場主錯誤地得出結論，認為“底層和輟學”，因此他們應該處理他們的動物。 這種感覺是如此強烈，這標誌著一個時代的結束——我們稱之為國內龍貓產業的早期階段。 然後，這讓我們進入了一個新時代的開始——在這個時代，龍貓放棄了幻想的斗篷，成為一種商業項目。

#國內龍貓行業-本期

1954年毛皮出售後不久，發生了一些事情。 許多牧場主在完全不現實的基礎上購買了龍貓，以為他們將一夜暴富，突然意識到冷酷無情的事實，離開了這個行業。 保持平衡的牧場主意識到需要改進品種，因此著手建立一個遠程的牧群改善計劃。 許多一直活躍在美國和加拿大出售養殖牲畜的人突然發現，牲畜市場幾乎消失了。 因此，他們開始向西歐和非洲的許多國家出口龍貓，那裡對飼養龍貓的興趣開始發展，就像20年前美國一樣。 除此之外，還對毛皮銷售結果進行了客觀調查，以了解可以獲得哪些基本信息，這些信息可能有助於未來的營銷工作。 以下是一些事實和一些得出的結論。

首次拍賣是通過公開拍賣進行的。 這意味著毛皮被拍賣給出價最高的人，程序如下。 匹配的捆綁包在公開銷售前幾天展出。 潛在買家有機會檢查商品，並在提供給他們的目錄中進行適當的標記。 在拍賣當天，他們出價各種捆綁包，因為每個捆綁包都被拍賣商單獨“放在街區”。 與煙草銷售和其他類似拍賣一樣，他知道不同出價人所指示的標誌，並一直推動捆綁包，直到最高出價確定。 這是大多數貂皮的銷售方式——許多其他毛皮也是如此。 然而，就龍貓行業而言，這種第一次經歷表明了一些問題。 當毛皮數量有限，百分比過高是質量平庸時，導致買家相互競標的動機太少。 因此，在數量和質量顯著改善之前，應避免這種銷售方式，留下私人條約銷售的替代方案。 這種方法要求私下銷售商品，其中銷售代理與潛在買家討論此事；並希望達成協議。 通過銷售代理和牧場主或其代表事先達成的相互協議，在每個捆綁包上放置了一個“地板”。 這意味著毛皮不會低於預定的最低價格出售；但當然，將盡一切努力在地板上出售。 根據他們第一次銷售的經驗，龍貓行業將毛皮的銷售方法改為私人條約銷售，並一直保持這種方法直到本文撰寫時。

在進一步審查第一次銷售的結果時，另一件事變得非常清楚。 毛茸茸的人沒有分享牧場主對“龍貓”一詞的情感反應。 對他來說，這只不過是一條利潤的毛皮；要做到這一點，它必須是好的。 此外，牧場飼養的龍貓對他來說是一個未知的實體；所以他很自然地謹慎地對待它。 當然，這決定了龍貓牧場主思想的大規模調整。 他們再也不能因為養龍貓而起雲霄，夢想成功。 由於合資企業的回報可能在許多方面存在，但他們必須提高質量，以實現財務回報。 因此，信息很清楚。 了解毛皮貿易想要什麼毛皮，然後開始生產它。

其實，對於第一次銷售到底是失敗還是成功，妻子意見不一。 不現實的人把它貼上了對他們意義的標籤——失敗。 他們缺乏迎接未來挑戰的能力和願望。 他們只能看到一輛他們認為將永遠繼續下去的“肉汁火車”的消散。 現實主義者將它標記為對他們來說意味著什麼——成功。 他們認為第一次嘗試是一種嘗試氣球，對結果並不不滿意。 它確實啟發了他們，也表明了未來必須走的路。

隨著1954年那多事之秋之後的時間流逝，龍貓行業慢慢穩定下來，進入毛皮生產業務。 毛皮匠也開始購買更多的毛皮；他們也開始用毛皮創造更多的風格。 對牧場主長期動機的懷疑開始有所消退；龍貓漸漸地成為毛皮世界公認的成員。 順便說一句，毛皮本身的性質從未受到考驗——只有生產毛皮的人。 然而，必須認識到，儘管飼養龍貓的目的很明顯，但在這種動物馴養的頭三十年裡，情況發生了變化，這簡直模糊了現實。 但現在，帷幕已經分道揚鑣，某些事實開始顯現。 由此導致的從養殖-牲畜銷售作為主要活動到以毛皮生產為主要活動的調整，這給行業的構成造成了巨大變化。 此外，覺醒來之不易，也不是一夜之間發生的。

在首次出售毛皮後的最初幾年的調整中，許多牧場主開始對FCCA的政策和運營方法提出異議，FCCA當時該協會是所有生產商的毛皮營銷部門。 異議蔓延開來，到1959年底，加拿大協會（NCBC）決定通過FCCA使用的銷售代理商以外的銷售他們的毛皮。 一年後，成立了一個專門用於營銷毛皮的新組織，並命名為聯合龍貓協會（UCA）。 他們隨後擴大了會員服務，將教育和相關事項包括在內。 大約在同一時間，英國和歐洲部分地區正在組建組織；FCCA被指定為他們營銷有限數量的毛皮的渠道。

到20世紀60年代初，考慮了NCBA和FCCA的合併。 由於它們是同伴組織，一個是教育團體，一個是毛皮營銷小組，因此人們認為將兩者的運營合併為一個協會將是有益的。 經過長時間的辯論，合併計劃被放棄了。 然後，不久之後，大西洋彼岸的龍貓產業開始快速增長；FCCA認為，應該對正在迅速成為全球龍貓產業的地方進行某種國際控制。 儘管一些方面表示反對，但最終還是商定了國際聯盟和非官方贊助商。 一年後，關於NCBA和FCCA合併的討論再次進行，這次該計劃獲得批准。 因此，1965年1月，這兩個協會合二為一，並選擇了“龍貓皇后育種者合作社”的名稱。  （ECBC）。

從上述可以實現，龍貓行業確實在20世紀50年代和60年代經歷了調整和擴張。 許多人買了龍貓，後來離開了這個行業，而其他人買了龍貓，今天仍在飼養牠們。 此外，許多人繼續以新人身份進入該行業。

引用文章來源：
Bowen, Edwin G. and Ross W. Jenkins. Chinchilla: History, Husbandry, Marketing. 1969, pp. 1-12.
引用圖片來源：
Bowen, Edwin G. and Ross W. Jenkins. Chinchilla: History, Husbandry, Marketing. 1969, pp. 1-8.
Medow, Harold. The Chinchilla. 1969, pp. 7-9.

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